Вегетарианство становится очень популярным в современном обществе. Есть различные точки зрения о вреде и пользе вегетарианского образа жизни. Прения на эту тему ведутся давно, но решение так и не найдено.Напротив, количество исследований и доказательств с одной и с другой стороны только возрастает.
Статистика 90-х годов говорит, что более 10% населения мира – вегетарианцы. В Индии ими являются более 80% населения, в США порядка 5%, в Великобритании - около 7% населения (из них молодежь от 11 до 18 лет - 8%; не чаще раза в месяц едят мясо примерно 15% населения). К началу 21 века суммарное число вегетарианцев, живущих в Европе, Индии и США, достигло 830 958 000 человек1. Если учесть все остальные страны мира, то численность вегетарианцев будет составлять примерно 1 миллиард, то есть одну шестую населения Земли.

Приверженцы вегетарианства делятся на веганов – тех, кто полностью исключает из рациона мясо и продукты животного происхождения, и вегетарианцев, которые не едят мясо, но допускают употребление яиц и молочных продуктов. В последнее время появилось много поклонников именно веганства.

Доказано, что у людей,не употребляющих мясо и животную пищу гораздо позже развиваются атеросклеротические заболевания сердца,головного мозга,сахарный диабет 2 типа, значительно реже встречаются подагра,раковые заболевания. Эти закономерности очевидны, ведь мясо – главный источник жиров и холестерина. Накапливаясь во внутренних оболочках артерий, что провоцирует начало атеросклероза.

Структура жиров в мясе также не способствует поддержанию здоровья организма.Мясо содержит всего 3% крайне важных полиненасыщенных жиров, и они совсем исчезают при тепловой обработке. Остальные жиры в мясе – насыщенные. Таким образом, блюда из мяса – основной источник калорий. Например, в "постной” на вид говядине жира не менее 20%, а в свинине – не менее 30%. Если мясо содержит видимый жир или его готовят с применением масла, то калорийность мясных блюд значительно увеличивается.В течение последних 30 лет,из-за внедрения новых пищевых технологий, мясо стало источником и других несвойственных ему ранее токсинов: антибиотиков, гормонов роста, нитратов, гербицидов…Но, все-таки, нельзя отрицать факт, что любое мясо – единственный источник полноценного белка с незаменимыми аминокислотами, важный источник фосфора, микроэлементов (кальция, цинка, марганца, йода) и витаминов (группы B, К, Д и ретинола). Близкой к мясу пищевой ценностью обладают и молочные продукты из цельного молока.

«Отказывающиеся от животной пищи вегетарианцы, резко обедняют себя незаменимыми белками и витаминами, но зато получают взамен низкий риск ожирения, атеросклероза и сахарного диабета, – комментирует ситуацию Елена Ивановна Вовк, к.м.н, доцент кафедры терапии, клинической фармакологии и скорой медицинской помощи Московского государственного медико-стоматологического университета (МГМСУ). - При этом нужно учитывать тот факт, что организм каждого человека постоянно синтезирует холестерин для подержания структуры клеток, синтеза стероидных гормонов и желчных кислот. В отсутствие «пищевого» холестерина, печень вегетарианца активно синтезирует его самостоятельно из любого «подручного» сырья причем, на фоне стресса, холода или физических нагрузок, на это идут собственные клетки. Для того, чтобы этого не происходило, рацион вегетарианца должен быть обогащен растительными антиоксидантами (витамины С, А, Е), микроэлементами, растительным белком и жирами, содержащих много полиненасыщенных эссенциальных жиров и фосфолипидов».

Увы, в современных городских условиях это возможно только теоретически, потак как полноценные животные и растительные продукты с высоким содержанием незаменимых полиненасыщенных жиров и белка сегодня практически недоступны. Столовая зелень, капуста и фрукты индустриального производства и хранения содержат в 10 раз меньше магния, йода, кальция, в 2 раза меньше витаминов и антиоксидантов.Эта ситуация ухудшается зимой и весной, когда эти продукты становятся недоступны с ближайших грядок, и их привозят издалека чаще всего отягченными химической обработкой.

Поэтому, если появляется желание очистить организм, оздоровиться, сбросить лишний вес или вовсе стать вегетарианцем, то начинать такие эксперименты лучше летом или осенью. Можно попробовать вегетарианство на «сезон». В это время организм человека сам «просит» легкой пищи. А обилие свежих овощей, фруктов, и ягод позволяет легко заменить продукты животного происхождения. Овощи и фрукты выведут из организма шлаки и токсины, активизируют защитные силы организма, нормализуют обмен веществ. К тому же в овощах и фруктах содержится много витаминов и микроэлементов, в том числе калия и магния, т.е. веществ, в которых крайне нуждается организм современного человека. Главное, переходя на летнюю вегетарианскую диету в попытке заменить недостаток мяса, полностью не переключиться на высококалорийную растительную пищу (бобовые, орехи, мед), иначе прибавки в весе не избежать.

«Кроме этого, придерживаясь вегетарианской диеты, необходимо регулярно принимать поливитаминные препараты с высоким содержанием витаминов В12 и D. – советует эксперт Е. И. Вовк. - Недостаток полезных полиненасыщенных кислот восполняйте препаратами на основе растительных эссенциальных фосфолипидов из высокоочищенного экстракта соевых бобов, например, Эссенциале форте Н. Для компенсирования дефицита кальция и железа необходимо включать в рацион грибы, гречку, пить свежий апельсиновый сок и соевое молоко».

Становиться вегетарианцем или нет – личный выбор каждого человека. Важно прислушиваться к своему организму и четко понимать, что ему действительно нужно.

Исследования Европейского Вегетарианского Союза, 27.01.2003 год